Тайлор Эдуард Бернетт

Выдающийся английский этнолог, культуролог, исследователь религиозных обрядов и церемоний, один из основателей этнологии и антропологии. Родился в лондонском предместье Камберуэлл, в семье промышленника. После окончания школы начал помогать отцу. В 1855 г. по настоянию врачей отправился в длительное путешествие, и в 1856 г. на Кубе познакомился с меценатом Г. Кристи, который пробудил в нем интерес к изучению древности. Вернувшись в Англию, занялся самообразованием и научными исследованиями в области этнографии и антропологии. С 1883 г. — хранитель этнографического музея при Оксфордском университете (первая официальная должность). В 1884 г. стал лектором по антропологии в Оксфорде, в 1886 г. — доцентом Абердинского университета. С 1896 г. — профессор антропологии Оксфордского университета. Член Королевского общества Англии; дважды избирался на пост президента Антропологического института Великобритании и Ирландии.

Эдуард Бернетт Тайлор — признанный лидер английской школы эволюционизма в этнографии и антропологии, основоположник эволюционной теории развития культуры. Он рассматривал культуру (синоним цивилизации) как сознательно созданное рациональное устройство для целей улучшения жизни людей в обществе. В своих работах он стремился показать, что все народы и все культуры можно поместить в один непрерывно и прогрессивно развивающийся эволюционный ряд. Всемирную известность ему принесла разработанная им анимистическая концепция происхождения религии, согласно которой в основе всех религий лежат первобытные представления о душе и духовных сущностях. Он также противостоял последовательным дарвинистам, воспринимавшим первобытного человека почти как животное, и доказывал, что первобытные люди были достаточно рациональными существами, что впоследствии было подтверждено данными археологии и антропологии, показавшими богатый мир культуры древних людей.