Доктор биологических наук, профессор, заведующий кафедрой геоботаники биологического факультета Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова. Окончил МГУ в 1980 г. Научная и преподавательская деятельность В. Г. Онипченко, помимо МГУ, связана с Карачаево-Черкесским государственным университетом имени У. Д. Алиева и Тебердинским заповедником (Карачаево-Черкесия). Основная сфера научных интересов — исследование структурно-функциональной организации альпийских экосистем Кавказа. В. Г. Онипченко — автор более 300 опубликованных работ, включая статьи в международных журналах экологического профиля, а также ряд монографий на русском и английском языках; среди них: «Alpine vegetation of the Teberda Reserve, the Northwest Caucasus» и «Alpine ecosystems in the Northwest Caucasus». В разные годы являлся членом редколлегии журналов «Биологические науки», «Oecologia Montana», «Бюллетень МОИП. Отдел биологический» и др., а также членом редакционного совета журнала «Растительность России». Исполнитель и руководитель проектов РФФИ, совместных международных проектов с университетами Уппсалы (Швеция; 1994–1998), Шеффилда (Великобритания; 2000–2001), Отаго (г. Данидин, Новая Зеландия; 2002), Утрехта и Амстердама (Нидерланды; 1998–2001, 2005–2012), а также с Институтом биологии Китайской академии наук (г. Чэнду; 2004–2012). Под его руководством защищено 20 кандидатских диссертаций.