Выдающийся советский ученый-паремиолог, фольклорист и семиолог. Родился в Перми. Учился в Институте философии, литературы и истории (ИФЛИ). Участвовал в Великой Отечественной войне, был серьезно ранен. Закончил Казахский университет, работал в Алма-Ате. С 1950-х гг. жил в Москве и, в основном, в Подмосковье (г. Жуковский). Работал журналистом, редактором и цензором. С начала 1960-х гг. много занимался переводами фольклорно-этнографической литературы. Впоследствии готовил к печати популярные в то время сборники пословиц и поговорок народов мира. В процессе работы над ними столкнулся с проблемой систематизации разнородных текстов, охватывающих разные культуры и языки. Предложил совершенно новый принцип систематизации текстов, сделав в возрасте почти 50 лет открытие, которое по своему значению вполне сопоставимо с открытым в 1920-е гг. В. Я. Проппом принципом морфологической организации волшебной сказки.
Как основатель нового направления в паремиологии, Г. Л. Пермяков являлся консультантом, руководителем, редактором для многих сотрудничавших с ним ученых. Он был прекрасным организатором научной работы и научного книгоиздания — свидетельством тому вышедшие под его редакцией фольклорные сборники в академических сериях «Пословицы и поговорки народов Востока», «Сказки и мифы народов Востока» и, конечно, составленные им коллективные труды «Паремиологический сборник» (1978) и «Паремиологические исследования» (1983). Именно с его работ, имевших немалый резонанс в мировой науке, началась структурная паремиология как специальная научная дисциплина. Большинство его трудов было переведено на иностранные языки, они часто рецензировались; в русле его концепций написан ряд отечественных и зарубежных работ.
