Русский православный библеист и церковный писатель, магистр Санкт-Петербургской духовной академии. Родился под Курском, в семье дьякона. Окончил Курскую духовную семинарию и Санкт-Петербургскую духовную академию (1895), после чего был назначен во Владимирскую духовную семинарию помощником инспектора, а затем преподавателем общей церковной истории. С 1900 г. вел курс Священного Писания Ветхого Завета в Рижской духовной семинарии. За год до назначения в Ригу защитил магистерскую диссертацию «История ветхозаветного канона» (1898), в которой подвел итоги бытовавшим в ту пору представлениям о времени и обстоятельствах возникновения ветхозаветного канона. В книге были собраны многочисленные факты, касающиеся истории канона, и показано, что принятие его христианской церковью было длительным и сложным процессом, который имел свои особенности на Востоке и на Западе. Диссертация Н. К. Дагаева была отмечена современниками как «исследование высокой научной ценности и едва ли не единственная на эту тему на русском языке специальная работа». В число других его работ входили: «Вопрос о великой синагоге в его отношении к истории ветхозаветного канона», «Два важнейших вопроса в истории ветхозаветного канона», «Талмудическая хронология в ее отношении к истории ветхозаветного канона».