Фирсов Леонид Александрович

Выдающийся российский приматолог, внесший огромный вклад в исследование поведения и психики человекообразных обезьян. Доктор медицинских наук, профессор. В 1938 г. поступил во 2-й Ленинградский медицинский институт им. И. И. Мечникова. Прошел всю Великую Отечественную войну; был хирургом в действующей армии. С 1947 г. — аспирант академика Л. А. Орбели и члена-корреспондента АН Л. Г. Воронина. В 1952 г. защитил кандидатскую диссертацию. В течение многих лет возглавлял лабораторию физиологии поведения приматов в Институте физиологии им. И. П. Павлова АН СССР (РАН). С 1995 г. — директор Санкт-Петербургского приматологического центра на базе Ленинградского зоопарка.

Многоплановые исследования Л. А. Фирсова показали, что шимпанзе обладают высочайшим уровнем развития поведения и психики. Они действительно способны к одномоментному образованию множества условных реакций разного уровня сложности. Всесторонние лабораторные исследования традиционными методами Л. А. Фирсов сочетал с наблюдениями и экспериментами в условиях, приближенных к естественным. С этой целью группу шимпанзе (а позже макак-резусов) выпускали на небольшой озерный остров в Псковской области и наблюдали, как воспитанные в неволе обезьяны осваивают природные корма, строят гнезда, избегают опасности, играют, как складываются отношения в сообществе. В процессе опытов и наблюдений регулярно проводилась профессиональная киносъемка, и в результате было создано около 10 документальных фильмов, которые сохранили реальную картину многих уникальных экспериментов.