в Вене (Австрия). Окончил Чикагский университет (бакалавр с 1939 г., магистр с 1941 г.). После получения медицинского образования до начала 1950-х гг. работал в различных лабораториях, преподавал физиологию и психологию на медицинском факультете Йельского университета. Работал директором по исследованиям в Институте жизни. С 1958 г. работал в Центре изучения поведенческих наук в Стэнфордском университете. Профессор Йельского и Стэнфордского университетов, действительный член Нью-Йоркской академии наук. Президент Международного нейропсихологического общества (1967–1969). Председатель Комитета международных отношений в области психологии (1973). Президент общества «Профессура за мир» (с 1982 г.).
Карл Прибрам исследовал проблемы взаимоотношений мозга, поведения и сознания, уделяя основное внимание изучению вопросов функций мозга и влияния структур мозга на поведение. Им был осуществлен ряд экспериментальных и теоретических исследований, направленных на определение функций различных нейронных систем и структур посредством поведенческого анализа. В 1963 г. в Москве, совместно с выдающимся советским психологом А. Р. Лурия, он изучал больных с поражениями лобных долей мозга. На основе экспериментов он создал концепцию «языков мозга», в границах которой предложил новые идеи, содействующие пониманию природы, структуры и форм различных мозговых коммуникативных процессов. Широкую известность получили его книги: «Планы и структура поведения» (совм. с Дж. Миллером и Ю. Галантером, 1960), «Психофизиология лобных долей мозга» (1973), «Мозг и восприятие» (1991) и другие.