Доктор философских наук. Лауреат Макариевской премии РАН «за выдающийся вклад в развитие отечественной исторической науки». Основатель первой в России кафедры истории и теории мировой культуры философского факультета МГУ имени М. В. Ломоносова и Института мировой культуры при МГУ. Профессор кафедры философии религии и религиоведения философского факультета МГУ и кафедры библеистики Московской духовной академии. Специалист в области истории зарубежной философии, истории культуры, философии религии и богословия. В сфере его академических интересов — философская и библейская герменевтика, экзегетика, теология и патристика Востока.
В. Я. Саврей — автор более 50 научных трудов, в частности, посвящённых истории философии и богословия в александрийской культуре. Самым значительным из них по праву считается монография «Александрийская школа в истории философско-богословской мысли».