Эдуар Клапаред занимался проблемами экспериментальной психологии (особенно проблемами сна), клинической неврологией, зоопсихологией. Его идеи оказали значительное влияние на генетическую психологию, в том числе на работы его выдающегося соотечественника Ж. Пиаже. Широкую известность получила также созданная Клапаредом теория детской игры. Впоследствии интересы Клапареда все больше сосредоточивались на проблемах психического развития ребенка. Наиболее известная его работа — «Психология ребенка и экспериментальная педагогика» (1905) — была переведена на многие языки, в том числе и на русский (1911).