Штернберг Лев Яковлевич

Выдающийся отечественный этнограф, член-корреспондент АН СССР. Родился в Житомире (Украина). Учился на физико-математическом факультете Санкт-Петербургского университета, а затем на юридическом факультете Новороссийского университета. За активное участие в революционных кружках был в 1886 г. арестован, а в 1889 г. сослан на Сахалин. Во время многолетней ссылки подробно исследовал общественный строй и обычаи нивхов (гиляков), айнов и различных тунгусо-маньчжурских народностей. С 1901 г. работал в Музее этнографии и антропологии в Санкт-Петербурге. Преподавал на этнографическом отделении Государственного географического института, а позже Ленинградского института истории и литературы. После Октябрьской революции был избран в 1918 г. профессором Ленинградского университета, а в 1924 г. — членом-корреспондентом Академии наук СССР.

Л. Я. Штернберг — автор ряда работ по этнографии приамурских народов (в том числе на иностранных языках), оригинальных статей по общей этнографии, первобытной религии и праву. Им были проведены общие исследования первобытных народов Амурского края, изучены быт, религия, язык и фольклор гиляков, открыта классификаторская система родства, сближающая приамурские народы, с одной стороны, с индейцами Северной Америки, а с другой — с дравидийскими народами Индии. Л. Я. Штернберг внес значительный вклад в изучение первобытной религии (представления о сверхъестественных «хозяевах», «избранничестве», схема этапов эволюции верований и др.). Он также доказывал единство человечества с позиций эволюционизма. Широкую известность получили его вышедшие посмертно труды «Гиляки, орочи, гольды, негидальцы, айны» (1933) и «Первобытная религия в свете этнографии» (1936).