Оствальд Вильгельм Фридрих

Выдающийся немецкий физикохимик, философ, организатор науки, лауреат Нобелевской премии по химии. Окончил в 1875 г. Дерптский (Тартуский) университет. В 1878 г. защитил докторскую диссертацию. Профессор Рижского политехнического училища (1882–1887), Лейпцигского университета (1887–1906), в котором он организовал первую в мире кафедру физической химии. Одновременно в 1898–1905 гг. — директор основанного им же Института электрохимии. Член-корреспондент Петербургской академии наук (1895).

Основные научные работы В. Оствальда были посвящены развитию теории электролитической диссоциации. Он изучал также вопросы химической кинетики и катализа, разработал основы каталитического окисления аммиака. В 1909 г. ему была присуждена Нобелевская премия по химии за изучение природы катализа и основополагающие исследования химического равновесия и скоростей химических реакций. В области философии В. Оствальд — автор концепции «энергетизма» в онтологии, ставшего альтернативой материализму и идеализму. Он считал единственной реальностью энергию, рассматривал материю как форму проявления энергии и полагал, что природные явления могут объясняться превращениями энергии. В соответствии с этим подходом он вывел законы термодинамики на уровень философских обобщений.