Философские взгляды Сореля сложились под влиянием А. Лабриолы, Э. Ренана, Ф. Ницше, А. Бергсона. Находясь в вечном интеллектуальном поиске, он часто менял свои теоретические и политические позиции. Вначале он считал себя представителем «новой школы» марксизма, но в дальнейшем выступил с критикой всех форм рационального познания и обоснования социально-политических программ, противопоставив им анархо-синдикалистское учение о социальном мифе. Миф, по Сорелю, — нечто интуитивно цельное, символически образное, необходимый элемент мировосприятия любой социальной группы. Он есть выражение воли к власти группы или класса, возглавляющего социальное движение. Книга «Размышления о насилии», впервые опубликованная в 1906 г. в журнале «Le mouvement socialiste» и уже через год переведенная на русский язык, стала вершиной творчества Сореля синдикалистского периода его деятельности и принесла ему мировую известность.