С начала 1980-х гг. работал над проблемами взаимоотношений человека и природы, развивая теорию и практику новой научной дисциплины на стыке гуманитарных и естественных наук — социоестественной истории, объектом изучения которой является триединство: природа—хозяйство—ментальность. С начала 1990 г. являлся руководителем и участником ряда многолетних коллективных проектов РФФИ, РГНФ и Института востоковедения РАН, в которых совместно работало более трех десятков специалистов, как гуманитариев — историков, социологов, экономистов, так и естественников — психологов, климатологов, биологов. Научную работу сочетал с педагогической, будучи профессором Московского физико-технического института и Университета культуры. По результатам исследований периодически читал спецкурсы в МГУ и других вузах Москвы.