Майкельсон Альберт Абрахам

Выдающийся американский физик, лауреат Нобелевской премии по физике. Президент Американского физического общества (1900–1903). Президент Национальной академии наук США (1923–1927). Почетный член Академии наук СССР (1926). Работая в Берлине у Г. Гельмгольца, заинтересовался проблемой обнаружения «эфирного ветра» и сконструировал интерферометр, названный впоследствии его именем, который использовал в последующих экспериментах.

Знаменитый эксперимент А. А. Майкельсона, проведенный совместно с Э. У. Морли с целью доказательства существования эфира, стал, выражаясь словами Дж. Бернала, «величайшим из всех отрицательных опытов в истории науки», будучи первым серьезным доказательством против теории эфира и одним из первых экспериментальных подтверждений специальной теории относительности.

В 1907 г. А. А. Майкельсон был удостоен Нобелевской премии по физике за создание прецизионных инструментов и выполненные с их помощью спектроскопические и метрологические исследования, которые позволили точно определить длину стандартного метра и скорость света в вакууме. В 1920 г. он с помощью изобретенного им интерферометра провел измерения угловых размеров звезды Бетельгейзе.