Писатель, философ, телеведущий. Кандидат исторических наук, профессор. Заведующий кафедрой мировой литературы и культуры факультета международной журналистики Московского государственного института международных отношений (МГИМО) МИД России. Автор и ведущий телевизионной программы «Умницы и умники» (с 1992 г.). Заслуженный работник культуры Российской Федерации (2006). Награжден орденом Дружбы (2008), орденом Святого благоверного князя Даниила Московского III степени (2011), орденом Святителя Иннокентия I степени (2016).
Окончил факультет международной журналистики МГИМО. В 1978 г. защитил кандидатскую диссертацию. Работал в журнале «Международная жизнь». В 1988 г. создал свою первую телепрограмму для юношества — «Образ». В 1996, 2006, 2014 и 2016 гг. созданная им телеолимпиада «Умницы и умники» стала обладателем телевизионной награды «ТЭФИ» в номинации «Лучшая программа для детей», в 2002 г. — в номинации «Лучшая просветительская программа». Автор ряда художественных произведений, а также научных и научно-популярных работ.