Шренк Леопольд Иванович

Выдающийся российский этнограф, зоолог, геолог и географ; академик Петербургской академии наук. Родился в имении Хитень Сумского уезда Харьковской губернии. В 1850 г. окончил Дерптский университет со степенью магистра философии. По окончании курса уехал в Восточную Сибирь для собирания научных коллекций по ботанике, зоологии и этнографии, проведения океанографических работ. В 1854–1856 гг. возглавлял экспедицию на Амур и Сахалин, где изучал нивхов (гиляков) и другие народы. В 1861 г. стал адъюнктом Императорской академии наук, в 1863 г. — экстраординарным, а в 1888 г. — ординарным академиком историко-филологического отделения. В 1879–1894 гг. директор Музея антропологии и этнографии в Петербурге.

Несмотря на то, что Л. И. Шренк числился академиком историко-филологического отделения, его труды были посвящены преимущественно этнографии, антропологии и зоогеографии. Именно он ввел в научный оборот термин «палеоазиатские народы» (древнейшее население Северо-Восточной Азии). Результаты, добытые им в экспедиции на Амур и Сахалин, имели большое значение для ознакомления читателей с историей, географией и этнографией этой отдаленной окраины. Им были написаны труды, посвященные изучению быта сибирских самоедов и других народностей. Наибольшую известность получила его работа под характерным для того времени заглавием «Об инородцах Амурского края», вышедшая в трех томах в 1883–1903 гг. Его именем был назван хребет на Сахалине (в Долинском районе), а также одна из самых красивых змей Дальнего Востока — полоз Шренка, бабочка — переливница (радужница) Шренка и амурский осетр (по латыни — Acipenser schrenckii).