Зайцев Варфоломей Александрович

Известный русский публицист и литературный критик. Родился в Костроме, в семье чиновника. Учился на медицинском факультете Московского университета (до 1862 г.). В 1863–1865 гг. — один из основных сотрудников журнала «Русское слово». Получил известность как один из застрельщиков длительной полемики «Русского слова» с журналом «Современник», вошедшей в историю как «Раскол в нигилистах». Был арестован в связи с покушением Д. В. Каракозова на императора Александра II (1866) и просидел в Петропавловской крепости четыре месяца. В 1869 г. уехал за границу, работал в итальянской секции Первого Интернационала, сблизился с М. А. Бакуниным. В 1877–1882 гг. — сотрудник и один из редакторов журнала «Общее дело» (Женева); публиковался также в «Колоколе» и некоторых других изданиях.

По своим философским воззрениям В. А. Зайцев был материалистом, последователем К. Фохта, Я. Молешотта и Л. Бюхнера. Явления общественной и психической жизни сводились им к физико-химическим процессам; он также считал, что история целиком объясняется естествознанием. Исходя из своих историко-философских взглядов, В. А. Зайцев (вслед за Д. И. Писаревым) развивал план преобразования русской действительности путем полезной деятельности, опирающейся на естествознание, путем пропаганды естествознания. Будучи убежденным сторонником идеи социализма, он выступал за промышленное развитие России, которое должно привести, по его мысли, к просвещению народа — условию будущей революции. Помимо литературно-критических статей, которые были для него по цензурным условиям формой публицистики, В. А. Зайцев много занимался переводами работ западных философов и историков, написал два руководства по всемирной истории: «Древняя история Востока» (1879) и «Древняя история Запада» (1882).