Выдающийся языковед, методист (русский и татарский языки), член-корреспондент АН СССР. Окончил курс на историко-филологическом факультете Казанского университета в 1880 г. Ученик И. А. Бодуэна де Куртенэ, один из представителей Казанской лингвистической школы. Состоял профессором сравнительного языковедения в Казанском университете, при котором в 1880-х гг. создал первую в России экспериментально-фонетическую лабораторию. Разработал методическую систему преподавания русского языка в татарской школе, модель обучения правописанию.
В. А. Богородицкий добился блестящих успехов в области общего языкознания, фонетики, сравнительно-исторической грамматики индоевропейских языков и русского языка, тюркского языкознания. Среди его трудов известны следующие: «Курс сравнительной грамматики индоевропейских языков» (1890), «Из чтений по сравнительной грамматике ариоевропейских языков» (1895–1908), «Общий курс русской грамматики» (1911; переизд. в URSS), «Лекции по общему языковедению» (1911–1912; переизд. в URSS).