Главной областью научных интересов В. В. Адоратского стала история марксизма и марксистской философии. Он стремился делать акценты на логико-методологическом и гносеологическом содержании философии марксизма, разрабатывая диалектический метод как систему основных правил, принципов и норм, считая его высшей формой диалектического мышления. Этим его работы отличались от трудов большинства философов-марксистов 1920-х гг., рассматривавших философию диалектического материализма в первую очередь как философскую систему и как мировоззрение. Он также вел большую работу по изданию сочинений К. Маркса, Ф. Энгельса, B. И. Ленина. Под его редакцией вышли 15 томов Сочинений Маркса и Энгельса на русском языке и 8 томов на немецком. Им было подготовлено издание избранных писем Маркса и Энгельса. Он принимал деятельное участие в подготовке Сочинений В. И. Ленина и Ленинских сборников. Автор ряда учебных пособий по изучению марксизма-ленинизма.