Гюйгенс Христиан

Великий голландский ученый, математик, физик и астроном, создатель волновой теории света. Родился в Гааге, в семье известного дипломата и поэта. Изучал математику и юридические науки в университетах Лейдена и Бреды. В 1655 г. получил звание доктора юриспруденции Антверпенского университета. В 1663 г. был избран членом Лондонского королевского общества, а в 1665 г. поселился в Париже, став членом только что организованной Парижской академии наук. В 1681 г. вернулся на родину. В 1689 г. некоторое время жил в Англии, где несколько раз встречался с Исааком Ньютоном. В последние годы жизни изложил свои предположения о множественности миров и их обитаемости в книге, изданной после его смерти в 1698 г. под заглавием «Космотеорос».

Христиан Гюйгенс — автор многих выдающихся открытий в различных областях физики и математики. Его трактат «О расчетах при игре в кости» (1657) стал одним из первых в истории исследований в области теории вероятностей. Совместно с Р. Гуком он установил постоянные точки термометра — точку таяния льда и точку кипения воды. Он изобрел маятниковые часы со спусковым механизмом, дал их теорию, установил законы колебаний физического маятника, заложил основы теории удара. С помощью построенного им телескопа открыл один из спутников Сатурна — Титан и разгадал секрет колец Сатурна. Созданная Гюйгенсом волновая теория света была описана в его работах по оптике, завершенных знаменитым «Трактатом о свете» (1690). Несмотря на поддержку М. В. Ломоносова и Л. Эйлера, теория Гюйгенса не получила признания до тех пор, пока в начале XIX века О. Ж. Френель не «воскресил» ее на новой основе.