Павлов-Сильванский Николай Павлович

Известный историк и архивист, государственный и общественный деятель. Родился в Кронштадте, в семье военного врача. В 1892 г. окончил историко-филологический факультет Петербургского университета. В том же году был принят на работу в Министерство иностранных дел; с 1899 г. работал в Государственном архиве министерства. Имея чин делопроизводителя 4-го класса, фактически замещал директора архива. В 1906–1908 гг. читал курсы русской истории и истории русского права в нескольких учебных заведениях Санкт-Петербурга. В 1907 г. получил должность профессора истории русского права Высших женских курсов. В 1890-е гг. увлекался социологическими идеями "легального марксизма"; позже вступил в партию конституционных демократов (кадетов).

На формирование научных взглядов Н. П. Павлова-Сильванского оказали влияние работы выдающихся русских историков С. М. Соловьева, В. О. Ключевского и С. Ф. Платонова, историка русского права В. И. Сергеевича. Основная научная заслуга Н. П. Павлова-Сильванского заключается в том, что он методом сравнительно-исторического анализа доказал существование в России в XII–XVI вв. феодального общества, идентичного феодальному строю Западной Европы. При этом, однако, феодализм в России был сведен им к сумме социальных и политико-юридических отношений. Он также внес большой вклад в изучение реформаторской деятельности Петра I и в числе первых русских историков начал изучать крестьянские движения и общественную мысль России XVIII–XIX вв.