Энгельгардт Михаил Александрович

Российский писатель, публицист, социолог. Сын публициста-народника А. Н. Энгельгардта, брат писателя и литературного критика Н. А. Энгельгардта. Учился в Санкт-Петербургском университете. В 1881 г. за участие в студенческих беспорядках был арестован и в 1882 г. сослан в имение отца в Смоленской губернии. В годы ссылки состоял в переписке с Л. Н. Толстым. Знаменитое письмо Толстого «О насилии (о непротивлении злу злом)» было адресовано М. А. Энгельгардту. В начале 1900-х гг. сотрудничал в эсеровской периодической печати, сблизился с эсерами-максималистами и опубликовал ряд статей и брошюр с обоснованием возможности социалистической революции. За сотрудничество в партийной печати в 1906 г. был привлечен к суду и был вынужден скрываться в Финляндии. В 1913 г. ему было разрешено вернуться в Петербург, где он провел остаток жизни.

М. А. Энгельгардт прежде всего известен как автор биографий Ж. Кювье, Ч. Дарвина, А. фон Гумбольдта, У. Гарвея, Ч. Лайелля, Н. Коперника, Л. Пастера, А. Лавуазье, Н. М. Пржевальского и переводчик произведений Э. По, Ч. Диккенса, Дж. Джерома и др. В книге «Прогресс как эволюция жестокости» (1899) он доказывает, что история человечества с каменного века до XV–XVI вв. н. э. развивалась под влиянием борьбы за существование, выражавшейся в таких явлениях, как войны, рабство, деспотизм, и представляла собой эволюцию всех форм жестокости, нравственный регресс, и лишь в XVI в. началось движение в сторону установления справедливых отношений между людьми.