Сперанский Н. В. Ведьмы и ведовство:
очерк по истории церкви и школы в Западной Европе

Российский филолог, историк, педагог. Родился в семье протоиерея (брат Н. В. Сперанского, рано умерший В. В. Сперанский, стал профессором классической филологии Московского университета). Учился в 5-й московской гимназии и на филологическом факультете Московского университета, где окончил курс в 1883 г. со степенью кандидата. Напечатал ряд работ по истории Европы и европейской школы; главные из них: «Очерки по истории народной школы в Западной Европе» (1898), «Очерк истории средней школы в Германии» (1898), «Ведьмы и ведовство» (1906). Автор статей в журналах «Вестник воспитания», «Образование», «Русские ведомости» и других.

В своих работах Н. В. Сперанский исследовал уходящие в Средневековье истоки системы образования, являвшейся одним из важных факторов, сформировавших европейскую цивилизацию. В книге «Очерки по истории народной школы в Западной Европе» им была подробно и объективно освещена ранняя история народной школы в Европе, в том числе сословный состав учащихся и учителей в Средние века, положение, статус и профессиональная подготовка учителей начальной и средней школы, роль Франциска Ассизского в развитии народной школы. Широкую известность получила книга «Ведьмы и ведовство» — первая отечественная научная работа, в которой на основе устных преданий, сочинений по магии, демонологии и оккультизму, документов инквизиции, законодательства исследовались причины распространения в Западной Европе в эпоху Средневековья нового социально-психологического явления, основанного на вере, связанного с отношением к волшебству и ведьмам и вылившегося в массовую социальную истерию, кровавые процессы инквизиции, сожжения ведьм и т. д.