Брикнер А.Г. История Екатерины Второй

Выдающийся российский историк. Родился в Санкт-Петербурге, в семье торговца немецкого происхождения. По окончании гимназического курса в Петропавловском училище несколько лет служил в конторе торгового дома. Затем отправился за границу и посвятил себя изучению истории; в 1858–1860 гг. последовательно слушал лекции в Гейдельбергском, Йенском и Берлинском университетах. Получив в 1860 г. степень доктора философии в Гейдельберге, с 1861 г. начал преподавать историю в училище правоведения, а позже в Петербургском университете. В 1864 г. защитил магистерскую диссертацию, а в 1867 г., получив от Дерптского университета степень доктора истории, был приглашен в Новороссийский университет. В 1871 г. занял кафедру русской истории в Дерптском университете. В 1891 г. был назначен профессором в Казань, где оставался всего год, и, выйдя в отставку, поселился в Йене.

Важнейшие труды А. Г. Брикнера были посвящены культурной и политической истории России XVII и XVIII вв. Главной темой, вокруг которой группировались все его крупные работы, был процесс "европеизации" России путем проникновения западноевропейских понятий и интересов. Особое значение он придавал эпохе Петра Великого, показывая в своих трудах значение реформ Петра для развития русского общества и государства. Широкую популярность ему принесли фундаментальные труды "История Петра Великого" и "История Екатерины Второй", неоднократно переиздававшиеся и в наше время. Как в крупных работах, так и в многочисленных статьях, опубликованных в русских и немецких журналах, он был не только исследователем, но и популяризатором новых явлений в русской историографии, посвященной вопросам политической и культурной истории XVII–XVIII вв. Многие его труды вышли на немецком языке и содействовали ознакомлению немецких читателей с русской историей.